桃の花、梅の花には咲きません

到着までには、いろいろとゴタゴタもあったが、無事に到着し、ゆっくり見たいという
友人だけを置いて、展望タワーにでも行くつもりだった。
とはいえせっかく来たし、無料なので写真だけでも撮るかかと展示館に入ったが最後、すっかり紫電改の魅力にとりつかれてしまった。
旋回時の荷重によりフラップの角度を変えるという日本的なエンジニアリング。
この機体に乗っていた剣部隊という本土防衛のために集められた精鋭たちのドラマ。
戦後の徴収と破棄で日本には存在しないはずの、４０年近く海で眠っていた機体。
どれも心にひびくものばかりだった。それから、なんと言ってもシビレタのは、
紫電改のパイロット杉田上飛曹の座右の銘「ニッコリ笑へば必ず墜す」だった。
この言葉が、この時代にどんな風に受け止められていたかは想像できないけれど、
緊張すると何もできなくなる僕にとって、目指すべきゴールのような言葉だと思った。
何を「墜す」かは、ま、おいといて。